Historia de A Limia

Luz, chocolate, gaseosas y carreteras: la Xinzo industrial y de servicios del siglo XX

Cómo llegaron a Xinzo la electricidad (1911), la imprenta, las fábricas de chocolate y de gaseosas, el Matadero Frigorífico Rubio y los autobuses a Ourense y Verín, y por qué el ferrocarril nunca llegó, según Edelmiro Martínez Cerredelo.

Edelmiro Martínez Cerredelo contó en varias piezas cómo se fue modernizando Xinzo de Limia en el siglo XX. Esta página reúne las más importantes.

La electricidad (1911)

A finales del siglo XIX y comienzos del XX la villa se alumbraba con lámparas de petróleo. El 29 de julio de 1906 el concejal Rudesindo Sagrario propuso cambiar a lámparas de gas acetileno (presupuesto de 2.500 pesetas) y el 25 de julio de 1909 propuso el alumbrado eléctrico, que el pleno aprobó con 4.250 pesetas. La subasta se adjudicó a finales de diciembre de 1909 a Camilo Conde Conde y Francisco Conde-Valvís. Las obras del tendido desde la central de Allariz sufrieron obstáculos: los temporales de diciembre de 1909 y la crecida del Limia derribaron el puente de Damil. La luz eléctrica llegó por fin en los primeros días de octubre de 1911, con la empresa Valvís, con abastecimiento de las represas del Briñal y de Acearrica, en el río Arnoia, en Allariz. En 1912 se instaló también en la iglesia de Santa Mariña, y El Eco Antelano decía que de noche «el sagrado recinto ofrece un aspecto desacostumbrado y solemne» ^[1].

El chocolate

Solo hay fábricas de chocolate en Xinzo en el siglo XX. La primera de la que hay noticia es «El Iris», de José Santiago Taboada, anunciada en 1909 en El Miño de Ourense como «gran fábrica de chocolates elaborados a brazo». Después hubo las de Alejandro Varela (1915), José Bernárdez, Manuel Saburido (marca «La Ambrosía») y Francisco Salgado, el «Ferrín» (marca «La Selecta», con ultramarinos en la esquina de la calle Dous de Maio con la avenida de Madrid). El hijo de Salgado, Antonio, continuó en los años cincuenta con los «Chocolates Berta». En 1960 solo quedaba la de José Bernárdez, en la esquina de la calle Lepanto con la plaza Xoán XXIII (la «plaza de los huevos»); en los años cuarenta y cincuenta los castellanos compraban allí sacos de cascarilla de cacao en carros de mulas. Dejó de fabricarse hacia los primeros años sesenta, y con ella terminó la tradición chocolatera de Xinzo ^[2]. Sobre José Santiago Taboada véase Escritores, artistas y estudiosos de A Limia y Artesanos y pantallas históricas.

Las gaseosas

«La Ibérica» (gaseosas Primo Ramos, refrescos Lola y Vanguard) fue una de las fábricas de gaseosas de Xinzo. En los años cincuenta estaba en la calle Lepanto, la «calle de atrás», entre la casa del Estrecho y la carpintería de Euloxio Portela, propiedad en sociedad de Primo Ramos y Luís Fariñas; después pasó al barrio de Vilasana como gaseosas Ramos. Había otra, la de Benito Rodríguez, el «Garnacha», en Vilasana. Hacían gaseosas, agua de seltz en sifones y los refrescos Vanguard de naranja, limón y cola; el agua se iba a buscar en bidones, en camión, al manantial de los Marquinas en el pazo de Vilariño das Poldras. Las botellas se lavaban a mano, se llenaban a mano con jarabe y se cerraban con un aparato de pedal en el que reventaban muchas botellas ^[3].

El Matadero Frigorífico Rubio

En julio de 1943 se pidió al Concello trasladar a Xinzo una fábrica de embutidos y secadero de Tabernes Blanques (Valencia). En 1953 funcionaba a pleno rendimiento el Matadero General de la Limia, inaugurado en los años cuarenta, que debía de ser la mayor industria de la villa por número de empleados: sacrificaba de media al mes 300 vacas y 900 terneros, que salían en camiones climatizados a Madrid, Barcelona, Valencia, Zaragoza y Bilbao, con 6.500 kg de carne por expedición. El kilo de vaca en bruto se pagaba en la feria a 22 pesetas y el de ternera a 31; los cuernos se remitían en partidas de mil kilos a fábricas de peines y botones ^[4]. Otras industrias de aquellas décadas: la fábrica de harinas «La Antelana», la Feculera, Propasi y Mantequerías Anduriña ^[4]. Véase Propasi, AGA y la Feculera de Xinzo.

Las imprentas y la prensa

No se sabe cuándo llegó la imprenta a Xinzo; el anuario Bailly-Baillière registra en 1901 una imprenta y librería de Antonio Bobillo, y en 1919 la de Lino Pereda Álvarez. La prensa local fue corta: El Eco Antelano (1911-1912, impreso en Ourense), Juventud (1919, dirigido por Alejandro Álvarez, con campaña anticaciquil), El Agrario (1919), El Camelo (1920), El Látigo (1923) y El Pueblo Antelano (1925, diez números) ^[5]. Véase Francisco Seijo Iglesias y Antonio Nieto Oliva.

El transporte de viajeros

Antes de las carreteras modernas se viajaba en galeras con bueyes, sillas-correo, literas y diligencias. En agosto de 1913 la Empresa Hispano Antelana hacía el trayecto de Ourense a Xinzo y lo extendió a Verín (asiento de 10 pesetas); aquel año «Automóviles de Verín» enlazaba Ourense y Verín y los Hermanos Mangana de Xinzo anunciaron un servicio a Verín por Laza con dos Hispano-Suiza con calefacción y alumbrado eléctrico. Con el automóvil, el recorrido de Ourense a Verín pasó de unas once horas a cuatro. En 1918 ya no circulaban diligencias y dos empresas, la del Correo (parada en el café de Francisco Ledo) y «La Popular», hacían el servicio a Ourense y Verín ^[6]. El texto incluye una descripción de un viajero: la carretera por la sierra, las torres del Castro y de la Pena, la laguna de Antela cruzada por un puente raso, y la «magnífica entrada» de Xinzo con una larga alameda de plátanos ^[6].

El ferrocarril que nunca llegó

Xinzo perdió dos veces la posibilidad de tener ferrocarril. A finales del siglo XIX la Diputación pensó en una línea Ourense–Allariz–Xinzo–Verín para enlazar en Chaves con los caminos de hierro portugueses; en 1890 José Ontaneda hizo un estudio, la Diputación aceptó el de la «Zamora and Portugal Railway Galicia Ltd.», que lo cedió en 1911 a una empresa del ingeniero Sáez Díez que nunca comenzó las obras. Después se impuso el trazado Zamora–Ourense–Santiago, que olvidó Allariz, Xinzo y Verín. El Concello, en sesión extraordinaria del 11 de mayo de 1925, rechazó el proyecto del ferrocarril Ourense–Zamora del señor Cantero y defendió la variante de Eloi Luís André, de Verín, desde el km 14 hasta la Portilla da Canda, con un solo túnel en las Estibadas; la prensa local (Nuevo Támega y El Pueblo Antelano) lo apoyó, pero no prosperó ^[7].