Patrimonio da Limia: torres, conventos, molinos y aldeas etnográficas

La Torre da Pena (Portela): historia de una fortaleza de A Limia

La Torre da Pena o de Portela, en Xinzo de Limia, es una torre militar del siglo XIV, bien de interés cultural desde 1994: los Biedma, el pleito entre Monterrei y Lemos, la arquitectura de las tres bóvedas y la tradición de Inés de Castro.

La Torre da Pena, también llamada Torre de Portela, Pena de Portela o San Pedro de Portela, está en A Pena, en Xinzo de Limia, sobre un balcón natural de la llanura limiana. Es una de las cuatro torres que, según la fuente, defendían A Limia en la frontera con Portugal ^[1].

Orígenes y primeras noticias

Algunos historiadores sitúan la torre en el siglo XII y otros la atribuyen a los suevos. La primera noticia documentada es de 1217, cuando Alfonso IX entrega a sus hijas Sancha y Dulce, como dote, varias fortalezas gallegas, entre ellas el castellum de Portela, el «Castillo de Portela de la Limia» ^[1].

Más tarde, en 1336, Alfonso XI concede la Pena de Portela a Rui Páez de Biedma, mayordomo mayor, que funda la casa de la Torre de Portela y construye la torre militar. Su hijo Juan Rodríguez de Biedma, alcalde del rey en Allariz, obtuvo la confirmación de los bienes familiares; en 1369 Enrique II le da, entre otros, los lugares de Xinzo y Ganade y después Viladerrei y la Terra de Todea, y Juan I le confirma en 1379 los privilegios ^[1].

Duque de Lancaster y pleitos nobiliarios

En la primavera de 1387, el duque de Lancaster, camino de Benavente, ocupó los castillos de A Limia, entre ellos la torre de Portela. Con el tiempo pasó de los condes de Monterrei a los de Lemos, tras un largo pleito, y finalmente a los condes de Alba ^[1].

El pleito surgió porque Sancho de Ulloa, primer conde de Monterrei, dejó una hija, Francisca de Zúñiga, cuya herencia fue disputada. Un mayorazgo de 1515 favoreció a su nieta Teresa en detrimento de Alonso, lo que originó el pleito entre Monterrei y Lemos. La sentencia definitiva, del 16 de septiembre de 1610, repartió lugares, fortalezas y jurisdicciones: Xinzo, Ganade, Viladerrei y la Terra de Todea quedaron para Monterrei, y la fortaleza de la Torre de Portela, en Pena, para Lemos ^[1].

La construcción

La torre tiene planta cuadrangular (10,30 × 10,40 m) y muros de cuidada cantería de hasta 2,40 m de grosor. La puerta se abre en alto, a modo de precaución: obligaba a entrar con una escalera de madera que se retiraba en caso de necesidad. Tiene tres plantas; lo más destacable son las bóvedas de cañón de excelente factura, orientadas de este a oeste en el primer piso, de norte a sur en el segundo y otra vez como la primera en el tercero. Fue declarada bien de interés cultural en 1994 y la conservación y reforma de 2001–2002 la dirigió el arquitecto limiano Manuel Seoane Feijoo ^[1].

Inés de Castro

La tradición sitúa en este castillo el nacimiento de Inés de Castro (Limia, 1325 – Coímbra, 7 de enero de 1355), noble gallega y reina de Portugal después de muerta, hija bastarda de Pedro Fernández de Castro. Vivió un romance clandestino con el infante Pedro de Portugal; fue asesinada y, según la leyenda, el rey Pedro, ya en el trono, la hizo coronar y sentar en un trono para que los nobles le besasen la mano. La fuente cita a Senén López (2009) para esta narración ^[1]. Véase Inés de Castro.