El lino en A Limia en los siglos XVIII y XIX: tierras, tejedoras y comercio

El lino fue durante siglos uno de los grandes cultivos y manufacturas de A Limia. Así lo muestra el estudio de Juan José González Caíña, de la Universidade de Vigo, que reconstruye su peso a partir del Catastro de la Ensenada (siglo XVIII) y del diccionario de Pascual Madoz (siglo XIX) ^[1]. Esta página resume sus datos; para una de las cimas de esa tradición, véase Xinzo en la Exposición Universal de París de 1878.

Por qué A Limia era buena tierra de lino

El autor sitúa el lino en las tierras del valle del Limia que rodean la antigua Lagoa de Antela y en el valle del Salas, hasta una altitud de cerca de 1.200 m. Según los criterios climáticos de Papadakis, la comarca cumple en buena medida las exigencias del cultivo (invierno sin frío excesivo, verano suficientemente cálido y humedad o riego), con excepción de la aridez estival de julio y agosto, por lo que se cultivaba cerca de los cursos de agua y en tierras de riego ^[1]. El lino ocupaba las mejores tierras: en las Respuestas Generales del Catastro se cultiva, si no siempre, casi siempre en tierra de primera calidad y de riego, en las parcelas más cuidadas de las casas, llamadas cortiñas. Había excepciones en tierras de secano de primera e incluso segunda calidad en Coto (Vilar de Santos), Sobreganade (Porqueira), prácticamente todo el actual concello de Xinzo de Limia, Golpellás (Calvos de Randín) y Garabelos, donde el autor ve la importancia del cultivo y la coincidencia con los lugares de mayor producción manufacturera ^[1].

Las rotaciones

El Catastro describe dos tipos de rotación: una bienal (cereal de invierno, después lino y después nabos y forrajes, y luego prado), propia de las zonas de montaña, y una trienal (trigo, linaza y luego maíz), en las zonas de montaña media y en los valles. El clima permitía incluso dos cosechas anuales, reflejado en las parroquias de Parada, Barouzos y Trandeiras. En el siglo XVIII, época de crecimiento demográfico, se extendieron estas tierras hacia el monte mediante rozas ^[1].

Las tejedoras del siglo XVIII

La pregunta 32 del Catastro registra los oficios. No hay parroquia de la cuenca del Limia sin al menos una tejedora, y lo normal es un telar por vecino: el autor, por el trabajo de campo, comprobó que aún hoy casi todas las casas limianas tienen un telar o piezas de él. Las tejedoras por concello, según el Catastro, eran ^[1]:

Concello actual	Tejedoras
Xinzo de Limia	122
Sandiás	57
Rairiz de Veiga	24
Vilar de Santos	19
Porqueira	19
Os Blancos	19
Trasmiras	7
Calvos de Randín	4
Bande	2

Las parroquias con más tejedoras eran Piñeira y Couso da Limia (21 cada una), seguidas de Laroá, Parada de Outeiro, Sandiás y Sobreganade. En algunas, como Sobreganade, las tejedoras ingresaban al año cerca de 300 reales de vellón cada una, lo que, para el autor, indica una producción destinada a la venta al por mayor y no solo al consumo familiar. Con base en Carmona Badía, la Alta Limia aparece como una de las grandes comarcas textiles de Ourense y de Galicia ^[1]. Se hacían sobre todo linos y lienzos ordinarios, y en la zona de Xinzo destacaban los xibós, chaquetas hechas con telas de lino y lana ^[1].

El comercio con Castilla

El Catastro solo menciona comerciantes de lienzos en dos parroquias de la Alta Limia: en Ganade (Xinzo de Limia) hay tres mercaderes al por menor y uno al por mayor, Fernando Gaion, que compraba lienzos en Galicia para venderlos en Castilla y cuya utilidad anual se estima en 4.000 reales de vellón; en Escornabois (Trasmiras) Francisco Barreada y Pedro Freiría, con 180 reales cada uno. La documentación recuerda también una «famosa feria» en Xinzo el día 16 de cada mes, a la que acudían las labradoras con muchas telas de lienzo y las vendían a comerciantes de Sanabria y de otros pueblos que las llevaban a Castilla; el autor deduce un comercio hacia Castilla y, probablemente, hacia Portugal mediante el contrabando ^[1]. Véase Las ferias de Xinzo a través del tiempo.

El siglo XIX

Madoz reconoce cultivo de lino en todos los pueblos de A Limia, pero más disperso que en el siglo anterior: «alguno» o «abundante» según el lugar. El buen lino aparecía en Bande, Castelaus y Sobreganade, y era «abundante» y de «muy buena calidad» en Barxeles, Escornabois y Guntín. Persistía la producción de xibós en Xinzo. El comercio con Castilla y Portugal continuaba, ya a la baja, a cargo de las parroquias de Os Blancos, Covelas, Cobas, Sandiás y otras. Madoz cuenta para la provincia de Ourense unos 5.000 telares y 23.178.228 varas de lienzo ^[1].

La llegada de fibras textiles más baratas y el fin paulatino del pago de diezmos en lino o linaza provocaron un retroceso notable; en las tierras de montaña el lino fue sustituido por la patata. El artículo termina señalando que en octubre de 1997 se pretendía en Vilar de Santos recuperar la producción con nuevas variedades ^[1].

Enlaces

• Economía de A Limia
• Xinzo en la Exposición Universal de París de 1878
• Las ferias de Xinzo a través del tiempo
• Tullas, arcas y pajeras de Xinzo
• Museo Etnográfico de A Limia

Fuentes

1. González Caíña, Juan José: «Evolución del cultivo del lino en la cuenca del Limia (Ourense, Galicia). Condiciones ambientales y socioeconómicas», Minius, VI, 1997, pp. 151-163. https://revistas.uvigo.es/index.php/mns/article/view/2938