La entrega del Couto Mixto a España (23 de junio de 1868)
El 23 de junio de 1868, en el atrio de la iglesia de Santiago, comisionados de España y Portugal ejecutaron el Tratado de Límites de 1864 y entregaron el Couto Mixto a España; días después, Portugal recibió la parte española.
- Tratado
- Tratado de Límites, firmado en Lisboa
- Aldeas del Couto
- Santiago, Rubiás y Meaus
- Superficie c. 1860
- 2.695 ha
- Población c. 1860
- unas mil personas
Esta página cuenta, según el artículo de Luís Manuel García Mañá, entonces vicepresidente de la Asociación de Amigos del Couto Mixto, cómo se ejecutó en 1868 el Tratado de Límites que acabó con el Couto Mixto. La historia general del territorio está en El Couto Mixto [1].
El Couto antes del tratado
Hacia 1860 las tres aldeas (Santiago, Rubiás y Meaus) sumaban 2.695 hectáreas y unas mil personas [1]. El autor señala que no hay documentos que acrediten el origen de la institución, pero que nació ligada al Castillo de la Piconha y, con el tiempo, a la Casa de Braganza; desde finales del siglo XV también hubo relación con la Casa de Monterrei, y las dos intervinieron en pleitos y concordias [1].
El jefe del Couto, con título de «juez gubernativo y político», era elegido en asamblea de cabezas de familia cada tres años y lo ayudaban dos «hombres de acuerdo» por aldea y un «vicario de mes». En los pleitos importantes los litigantes podían acudir a las justicias gallega y portuguesa, de Xinzo y Montalegre; en materia penal el juez conocía por jurisdicción propia, pero los homicidas eran puestos a disposición del juzgado español o portugués según su naturaleza [1]. Las concordias y los privilegios se guardaban en el arca de tres llaves de la sacristía de la iglesia de Santiago, capital política del territorio [1].
Entre los privilegios, el autor cita el derecho de asilo, no dar soldados, la exención de impuestos, la libertad de comercio (incluida la sal, estanco hasta 1868) y de cultivos como el tabaco. Para el comercio tenían un camino inmune a la acción de los guardafronteras que unía el Couto con Tourém, a unos seis kilómetros, por tierras de Randín [1]. Eclesiásticamente dependían de la diócesis de Ourense y pedían con frecuencia dispensas de parentesco para casarse entre ellos y no perder las ventajas; el día de la boda podían escoger nacionalidad y grabar una «P» o una «E» en la casa, práctica que se abandonó para evitar abusos [1].
El tratado
El 29 de septiembre de 1864 se firmó en Lisboa el Tratado de Límites: Portugal renunciaba a sus derechos sobre el Couto a favor de España y recibía la parte española de tres aldeas llamadas «pueblos promiscuos», más al este de la raya. El gran artífice de la negociación fue, según el artículo, el diplomático Fidencio Bourman [1].
La ceremonia de Santiago (23 de junio de 1868)
El 23 de junio de 1868, en el atrio de la iglesia de Santiago, se juntó una multitud; los vecinos de Santiago, Rubiás y Meaus observaron sin oponerse. El orden público corrió a cargo de Mariano Calbo, oficial del Cuerpo de Carabineros destacado en Calvos de Randín [1]. Representaron a los reinos el bachiller en Medicina y Cirugía Bernardo Antonio Díaz Pereira Magro, de Tourém, por Portugal, y el abogado Rafael Teijeiro por España, auxiliados por fedatarios y acompañados por el alcalde de Calvos de Randín, Juan Manuel Tejada, y el administrador del concello de Montalegre, Sebastião de Miranda Atahide Melo e Castro [1].
Los comisionados intercambiaron los poderes y, conforme al artículo 7.º del tratado, adjudicaron las aldeas a España; el representante portugués hizo la entrega y el español aceptó la posesión «real, corporal y civil», desde ese instante bajo el «dominio y soberanía» de España. Se redactó el acta en castellano y portugués y la rubricaron todos los presentes; después se brindó por los monarcas y hubo una comida, mientras los vecinos empezaban a ver sus despensas inspeccionadas por Hacienda [1].
Los pueblos promiscuos
Cuatro días después hubo otra ceremonia en Soutelinho, esta vez a favor de Portugal: no se entregaba un territorio completo, sino la parte española de las aldeas de Soutelinho, Cambedo y Lamadarcos, en las que la raya pasaba por medio de los pueblos, incluso por casas, aunque nunca se discutió de qué lado estaba cada construcción. Se añadió una franja de terreno para alejar las casas de la nueva línea y las aldeas quedaron enteras en tierra trasmontana [1]. La ceremonia jurídica siguió el artículo 11.º del tratado, con los mismos comisionados y secretarios (José Modesto Blanco por España y José Dias da Costa por Portugal) [1]. Los vecinos de Cambedo y Lamadarcos quedaron separados de las aldeas gallegas vecinas con las que no habían necesitado permisos para transitar [1].
El 9 de abril de 1869 el gobernador de Ourense ordenó retirar de Soutelinho, Cambedo y Lamadarcos las «autoridades españolas» que allí seguían, tras una queja del Gobierno de Lisboa [1].
Enlaces
Fuentes
- Luís Manuel García Mañá, «Couto Mixto, unha república esquecida», Tempo Exterior n.º 3 (segunda época), IGADI, xullo–decembro de 2001. http://www.igadi.org/arquivo/te_se03/couto_mixto_unha_republica_esquecida.htm
