Historia de A Limia

Los monárquicos portugueses exiliados en A Limia (1911-1912)

Tras la República portuguesa de 1910, monárquicos exiliados prepararon en A Limia las incursiones de Paiva Couceiro de 1911 y 1912; hubo tensión en Xinzo, Verín y Bande, y el Pazo do Telleiro sirvió de refugio.

Período: 1911-1912
Contexto: Proclamación de la República portuguesa, octubre de 1910
Jefe de las incursiones: Henrique Mitchell de Paiva Couceiro (1861-1944)
Refugio en A Limia: Pazo do Telleiro, Couso de Limia (Sandiás)

Después de la revolución que proclamó la República en Portugal y destronó al rey Manuel II en octubre de 1910, muchos monárquicos portugueses huyeron a Galicia. En los años 1911 y 1912 residían en Xinzo de Limia y en otras villas de la raya, como Verín y Bande, exiliados que conspiraban para restaurar la monarquía y que dejaron una huella en las crónicas locales. La frontera de A Limia fue, entonces, base de operaciones de las llamadas «incursiones monárquicas» contra la República portuguesa ^[1].

Los «paivanes» en Xinzo

Según el relato que recoge Historia de Xinzo, los exiliados creaban problemas de convivencia con los vecinos y con los visitantes portugueses que pasaban por la villa. La prensa local los criticaba, los llamaba «paivanes» (del nombre del capitán Paiva Couceiro, su cabecilla) y pedía su expulsión. La cuestión era seria: se hablaba de contrabando de armas por la frontera y se pedía a las autoridades vigilar la raya en las provincias de Ourense y Pontevedra ^[1].

Henrique Mitchell de Paiva Couceiro (1861-1944) fue un militar, administrador colonial y político portugués, protagonista de las campañas de ocupación en Angola y Mozambique, e inspirador de las incursiones monárquicas de 1911, 1912 y 1919. En 1919 presidió brevemente la llamada Monarquía del Norte (del 19 de enero al 13 de febrero) ^[1].

El refugio del Pazo do Telleiro

La esposa de Paiva Couceiro residía en el Pazo do Telleiro, en Couso de Limia (Sandiás), y las visitas que le hacía se aprovechaban para reuniones de los principales jefes monárquicos. El pazo pertenecía a Eduardo de Cea Naharro, barón de Casa Goda (1843-1929), político pontevedrés del Partido Conservador, que durante la Primera República portuguesa escondió a Paiva Couceiro y fue por eso perseguido por los republicanos portugueses, con registros en sus casas ^[1]^[2]. La tradición oral del lugar añade que Paiva, muy religioso, agradeció la hospitalidad con una medalla de oro a la administradora del pazo, y que parte de las armas del grupo quedaron escondidas en el sótano: es una versión que no puede confirmarse con documentos ^[2]. Véase El Pazo do Telleiro.

La primera incursión (octubre de 1911)

Paiva Couceiro dirigió la primera incursión el 4 de octubre de 1911, aniversario de la caída del rey. Sus tropas entraron en Portugal por Cova de Lua, Espinhosela y Vinhais, donde izaron la bandera azul y blanca en el ayuntamiento. Llegados los refuerzos republicanos, se desbandaron: entre Vinhais y Salgueiros desertaron 400 hombres, agotados y hambrientos, y se retiraron en desorden por la frontera hasta el Gerês, abandonando Portugal el 20 de octubre. El corresponsal de La Región en Verín contaba el 8 de octubre que habían pasado la frontera por Lubián con 800 hombres, tres compañías de infantería, un escuadrón de caballería y una batería de artillería, pero la crónica no coincide con el fracaso total de la incursión ^[1].

Los incidentes de 1912

En abril de 1912 El Eco Antelano relató un incidente en la fonda de Santos Gallego, en Xinzo: unos emigrados portugueses insultaron y echaron fuera a otros compatriotas recién llegados y los persiguieron por las calles. Los vecinos pidieron al alcalde que expulsase «esta canallada». En mayo hubo otros incidentes con tres vecinos de Xinzo, que durmieron en la cárcel; sucesos semejantes tuvieron lugar en Bande y Verín, donde apuñalaron al cónsul portugués. Según el relato, obedecía a un plan que el cónsul de la República había prometido: en quince días no quedaría un monárquico portugués en la zona. El mismo periódico publicó unos versos que indicaban dónde vivían las mujeres de los conspiradores: la de Camacho en Abavides y la de Paiva en O Telleiro ^[1].

Los gastos de hospedaje de los exiliados ascendían, según el relato, a 80.000 pesetas en Verín y 40.000 en Xinzo. En Galicia tuvieron serias dificultades para organizarse: las autoridades no los dejaban reunirse en la misma ciudad ni hacer ejercicios militares conjuntos, les requisaban armas y los republicanos españoles los espiaban ^[1].

La segunda incursión (julio de 1912)

El 8 de julio de 1912 se organizaron en tres columnas, mandadas por el teniente de marina Vítor Sepúlveda y los capitanes Paiva Couceiro y Mário de Sousa Dias, con alrededor de mil hombres, bien armados y con artillería. Los telegramas de aquel día dan idea de la tensión en A Limia: desde Xinzo informaron de la posible entrada de 800 portugueses, el alcalde de Baltar dijo que una columna de 700 hombres armados con artillería había atravesado el concello, y los conspiradores interceptaron el telégrafo entre Xinzo y Ourense. El gobierno español apoyó en un principio a Paiva Couceiro, pero luego ordenó la expulsión de los monárquicos ^[1].

La columna de Paiva entró por Sendim y se dirigió a Montalegre, pero cambió de plan y atacó Chaves, que había quedado desprotegida. La guarnición resistió y, al volver de su desvío, provocó la desbandada de los monárquicos, que dejaron muertos, heridos y prisioneros y huyeron hacia España por Outeiro Seco. No volvieron a intentarlo hasta 1919, cuando dominaron parte del norte de Portugal durante casi un mes ^[1].