Historia de A Limia

Las ferias de Xinzo a través del tiempo: del 14 de cada mes al feirón actual

La feria del 14 de Xinzo de Limia, documentada en 1131, 1576 y 1600, su renta en el siglo XVIII, la segunda feria del 27, la vida del campo del Toural en los años 50 y su decaimiento desde los 60.

La feria de Xinzo de Limia del día 14 de cada mes, que se celebra, en palabras del autor que la describe, «desde tiempos inmemoriales», dio forma y vida a la villa. Esta página resume lo que sobre ella recoge el artículo As feiras de Xinzo a través do tempo, publicado en Historia de Xinzo y tomado del libro Xinzo de Limia na memoria ^[1].

De los documentos medievales al siglo XVIII

La feria ya era importante en 1131, cuando Alfonso VII eximió del portazgo y del telonio a los habitantes de Ourense que fuesen a vender a A Limia ^[1]. En 1576, el libro de mayordomía de Xinzo, perteneciente al conde de Monterrei, hizo el recuento de las tiendas de mercaderes de paños y de los asientos de piedra de la feria: en lo que hoy es la Praza Maior había colgadizos cubiertos, con una puerta hacia Monterrei (seis hileras de puestos) y otra, la puerta de Xinzo (tres hileras más), con un total de cuarenta puestos de venta, seis tiendas de plateros y once de mercerías. Los puestos se adjudicaban en subasta por el administrador del conde, que cobraba las rentas, cedidas después al hospital de Monterrei ^[1].

Un pleito entre vecinos de 1600 recoge que la feria se organizaba el catorce de cada mes y que concurrían a ella todos los vecinos de la tierra y mercaderes de paños y lienzos; era tanta la gente que no bastaban cinco, ocho o diez tabernas para abastecer de vino y alimentos, y la alcabala que se pagaba al rey pasaba de los ciento cincuenta ducados anuales ^[1].

En el siglo XVIII, la feria del 14 era considerada la mejor de la provincia: en 1752-1753 la de Xinzo y su anexa de Ponte Liñares se arrendaron en 16.250 reales, por delante de la del Carballiño (14.983) y de la ciudad de Ourense (9.253 reales y 24 maravedís). Con esas rentas se pagaban las alcabalas de los concellos de la jurisdicción. Pedro González de Ulloa describió en 1777 las ferias como «las mejores de la provincia, muy abundante de todo», sobre todo en ganado, que se mostraba en un espacioso campo de la villa, con paños y otras mercancías debajo de cobertizos; en 1779 la feria de Xinzo y la de Ponte Liñares remataron en 22.000 reales ^[1]. Sobre Ponte Liñares véase El puente de Liñares y la feria nueva.

Las ferias del 14 y del 27

En enero de 1915 la corporación municipal acordó crear una nueva feria el día 27 de cada mes, exenta de tasas para criadores y feriantes; al no prosperar, el 1 de abril de 1922, siendo alcalde Alonso Nieto Casado, se creó de nuevo. Llegó a tener la misma vitalidad que la del 14, de modo que Xinzo pasó a tener dos ferias importantes, además de los mercados semanales de los martes y sábados. En los años 50, durante el mandato del alcalde Xesús Carlos Romero Nieto, se designó el día 21 para una tercera feria, que tuvo poco éxito y desapareció ^[1].

La feria del 14 de mayo era la «feria de las mozas»: la villa se llenaba de mozos y mozas en busca de novio, y se decía: «O que non bota noiva o 14 de maio, non a bota en todo o ano» (quien no echa novia el 14 de mayo, no la echa en todo el año) ^[1].

El día de feria en los años 50

Las ferias del 14 y del 27 eran el motor comercial de la villa. En los años 50 ocupaban la Praza Maior, la calle Lepanto, la plaza de los huevos (hoy Xoán XXIII), la plaza del pescado (hoy Obispo Idacio), la calle San Roque y el campo del Toural ^[1].

Casi todos los labriegos de las aldeas próximas venían a pie con las vacas y terneros, salían temprano y tardaban una o dos horas, hasta tres los de más lejos, si no venían en los autobuses mixtos. Las vacas jóvenes se vendían para trabajar; las viejas y los terneros iban al matadero. Para llevar el ganado había que sacar y pagar una guía en el concello de origen. El concello de Xinzo adjudicaba en subasta el cobro de los arbitrios de la feria ^[1].

Por la feria andaban carteristas, trileros (el más conocido, el Titá), charlatanes como el llamado Mario y curanderos como la Remi, que cubierta de culebras vendía ungüentos; en verano, los vendedores de agua de limón; y también cantares de ciego y mendigos. Los niños rebuscaban en el suelo el cornezuelo del centeno o, por unos céntimos, guardaban en el solar de la iglesia vieja en construcción los burros, mulas y caballos de los vecinos que venían a la feria ^[1]. Sobre la Remi de las culebras y otras costumbres, véase Feriantes, cinzarradas y bodas por poderes; sobre los espacios de la feria, Praza Maior, Ladeira y Toural.

El decaimiento

En los años 60 y, sobre todo, desde los 70 la feria de ganado fue decayendo: los tratantes, ya motorizados, compraban el ganado en las aldeas. Hacia mediados de los años 70 el concello eximió del pago de los arbitrios a los labriegos que llevasen ganado. El autor describe la feria actual como un feirón de textil, bolsos y calzado a precios bajos, que termina a mediodía y en el que los vecinos aprovechan para hacer compras y comer el pulpo ^[1]. Las Ferias Comarcales del Campo de 1964-1966 fueron un intento de revitalizar el mundo agrario: Las Ferias Comarcales del Campo de Xinzo.