Historia de A Limia

La emigración de los limiáns: de la diáspora de los años cincuenta a los itinerarios personales

Cómo emigraron los limiáns: destinos y fases (América desde 1920, Venezuela, Brasil, Euskadi y Cataluña en los cincuenta, Europa desde los sesenta), la captación infantil por las órdenes religiosas y dos itinerarios documentados.

Primera oleada documentada: América (Nueva York, Cuba), años veinte
Años cincuenta: Venezuela, Brasil, Vigo, País Vasco y Cataluña
Desde los sesenta: Alemania, Holanda, Suiza y Francia
Caso documentado: José Ramón Pérez Cid (Piñeira Seca, 1901 – Xinzo, 1961)

La emigración gallega a América entre finales del siglo XIX y mediados del XX fue uno de los grandes fenómenos sociales del país, impulsada por la pobreza, la crisis económica posterior a la Primera Guerra Mundial y la falta de oportunidades. En A Limia, una tierra de agricultura de subsistencia, hubo también oleadas sucesivas de salida, que el investigador Edelmiro Martínez Cerredelo documenta a través de casos concretos en sus trabajos para Historia de Xinzo ^[1]^[2]. Esta página resume las fases que se conocen y dos itinerarios, pensados como ejemplos.

Fases y destinos

Años veinte y treinta: América. Los destinos habituales eran Nueva York, Cuba, Argentina, Uruguay y Brasil. Los emigrantes eran en su mayoría campesinos y trabajadores no cualificados que enviaban remesas a la familia ^[1].
Años cincuenta: la diáspora local. Según el testimonio de Cerredelo, que era un niño entonces, marcharon de Xinzo familias enteras con destino a Venezuela, Brasil, Vigo, el País Vasco y Cataluña, en una villa de racionamiento y necesidad: faltaban oportunidades para estudiar y trabajar ^[2].
Desde los años sesenta: Europa. Los limiáns comienzan a emigrar a Alemania, Holanda, Suiza y Francia ^[2].

Las órdenes religiosas y la infancia

En los años cincuenta varias órdenes de frailes y monjas recorrían villas y aldeas buscando niños y niñas para llevarlos a sus conventos, y muchas familias vieron en ellas la posibilidad de una educación y un futuro mejor. No todos los captados quedaron definitivamente en la vida religiosa; algunos, al terminar la formación, cambiaron de camino. Es el caso de un vecino de Xinzo nacido en 1941 que ingresó muy niño en los frailes y, con 20 años, en la Armada: embarcó en tres navíos, enfermó de tuberculosis, pasó casi tres años en un hospital de marina e hizo después la carrera en la Escuela de Transmisiones y Electricidad de la Armada, en Vigo, hasta pasar a la reserva en 1996; asistió, en el crucero Canarias, a la boda de los príncipes Juan Carlos y Sofía en Grecia en mayo de 1962. Falleció en Vigo en 2021 y sus descendientes mantienen el interés por la tierra de la familia ^[2].

Un itinerario documentado: Pérez Cid

José Ramón Pérez Cid (Piñeira Seca, 1901 – Xinzo, 1961) dejó documentos que permiten reconstruir sus 15 años de emigración ^[1]:

4 de diciembre de 1920. Con 18 años, compra en Vigo un billete de emigrante, de 600,10 pesetas, para viajar a Nueva York en el vapor Henry R. Mallory; el embarque lo autorizó su padre.
27 de agosto de 1927. Un salvoconducto del vicecónsul de España en Brownsville (Texas) indica que vuelve «por las autoridades de E.U.A.»; desembarca en Le Havre el 18 de septiembre y cruza la frontera por Irún el 19.
Octubre de 1927 – 1935. Cuba. Figura como cantinero del vapor Eusebio Coterillo de la Empresa Naviera de Cuba; en 1932 se inscribe en el Registro de Extranjeros de La Habana y obtiene el carné de mar; en 1934 aparece como asociado a un sindicato de elaboradores de madera y solicita la ciudadanía cubana.
Mayo de 1935. El consulado de La Habana expide su pasaporte y el visado indica el viaje en el vapor Cristóbal Colón. Regresa a Xinzo con 33 años y 15 de emigrante.

De vuelta, abrió una tienda mixta de ultramarinos y taberna en la calle Progreso, en un local que compartía edificio con la oficina de correos; en la parte trasera tenía cuadras donde los labriegos dejaban las caballerías mientras estaban en la villa. El negocio acabó en manos de una sobrina, que se trasladó al bajo del antiguo edificio de la Sindical, en la calle Lepanto, cuando un promotor compró la casa para construir un edificio nuevo y abrir calles. Durante la dictadura fue concejal y primer teniente de alcalde durante más de doce años, lo que documenta el proceso de nombramientos «a dedo» de los gobernadores civiles; en 1954, como vocal nato de la Junta de la Biblioteca Municipal, participó en la creación de la biblioteca del concello. Murió el 1 de marzo de 1961, con 60 años ^[1].

Qué enseñan estos casos

Los dos itinerarios muestran que la emigración no fue siempre definitiva: algunos volvían y hacían negocios en el pueblo; otros, como la segunda generación de la diáspora, mantenían el vínculo a través de los descendientes. Las redes sociales ayudaron en los últimos años a que descendientes en América y en otras partes de España recuperasen el contacto con A Limia ^[2]. Véase también Xinzo: personas y negocios en el siglo XX.