Moros y cristianos en A Saínza

El combate de moros y cristianos en A Saínza es el Ataque: una batalla teatral, con caballos y pólvora, que se hace al pie del castillo de A Saínza durante la romaría (romería tradicional) de la Virgen de la Merced ^[1]. Es una de las pocas fiestas de Galicia que representan la lucha entre cristianos y musulmanes ^[6]. Vuelve a la presentación de la romería o lee también su historia y las leyendas de las Cien Doncellas.

Los dos bandos

El Concello presenta el combate como la lucha entre dos bandos que representan el bien y el mal ^[1]. Los moros, armados, defienden la fortaleza. Dentro tienen presos a unos cristianos y reclaman el tributo de las «cien doncellas» ^[2]. Los cristianos, con caballería, vienen a liberarlos.

En 1929 Jaime Solá dio los nombres de los protagonistas. El jefe moro había sido durante años Manuel Araujo, antiguo vocal del Centro Gallego de Cienfuegos, y aquel año lo sustituía su hijo. El jefe cristiano era Vicente Feijoo, cartero de Santa Baia, con espuelas y sombrero de dos picos ^[3]. Los dos ejércitos sumaban, según Solá, «dieciocho o veinte hombres». En el papel de presos había unos muchachos «cargados de imaginarios grillos y cadenas» en la terraza del castillo ^[4].

Cómo se desarrolla

1. El parlamento. Los capitanes se acercan al castillo y dialogan en verso desde dos peñas clavadas en el suelo. Vicente Risco las llamó peñas «del parlamento» ^[2]. En 1929 estaban a unos quince metros de la fortaleza ^[4]. El cristiano pide la rendición en nombre de Dios y del rey, y el moro solo la acepta si le ganan el castillo con la espada ^[4].
2. La declaración de guerra. Tras el desafío se declara formalmente la guerra, y los jefes arengan a sus tropas ^[2].
3. El asalto. Revientan las bombas y los cohetes, y la caballería cristiana galopa alrededor de la fortaleza. En 1929 los artificieros llenaban tres frentes del castillo de «torpedos» y ponían una traca delante ^[3][4].
4. El desenlace. El capitán moro y el cristiano luchan cuerpo a cuerpo en la puerta, y el moro se rinde. Rompen las cadenas de los presos, y la bandera cristiana sustituye a la media luna en la almena más alta ^[4]. El castillo rebelde arde ^[1].
5. El homenaje a la Virgen. El capitán vencedor da las gracias a la Virgen de la Merced, que espera en procesión. Los moros arrepentidos se convierten ^[2][4].

Los diálogos en verso y el intento de los infieles de robar la imagen de la Virgen son elementos frecuentes del género ^[2]. Solá contó que los discursos de aquel año los había escrito Manuel Lezón y que se decían en castellano. Antes se decían en gallego ^[4].

El combate en las ediciones recientes

El combate principal se hace el domingo de la romería, después de la misa en el campo de batalla ^[5]. En el programa de 2026 hubo dos citas más: el sábado por la noche, la XIX Noite Moura, con el asalto al castillo, y la IX edición de «O Meu Primeiro Combate de Mouros e Cristiáns», para los más jóvenes ^[5]. El escenario está descrito en la página del castillo y el robledal.

Fuentes

1. Concello de Rairiz de Veiga, «Romaría da Sainza». https://rairizdeveiga.es/gl/feiras-festas/romaria-da-sainza
2. Fronteira Esquecida, «Romaría da Saínza» (bibliografía: Delfín Caseiro Nogueiras, A Romaría da Saínza: mouros e cristiáns, Ourense, 2003). https://fronteiraesquecida.eu/gl/fichas/romaria-da-sainza/
3. Alexander de los Ríos Conde, «La romería de A Saínza en un reportaje de 1929 (Primera Parte)», Vía Lethes, 25-09-2016. https://vialethes.es/romeria-sainza-1929
4. Alexander de los Ríos Conde, «La romería de A Saínza en un reportaje de 1929 (Segunda Parte)», Vía Lethes, 02-10-2016. https://vialethes.es/romeria-sainza-1929-ii
5. Páxinas Galegas, «Romería da Saínza e Nosa Señora da Mercé» (programa de 2026). https://www.paxinasgalegas.es/fiestas/romeria-da-sainza-e-nosa-señora-da-merce-rairiz-de-veiga-574.html
6. Wikipedia en gallego, «Carballa da Rocha», CC BY-SA 4.0. https://gl.wikipedia.org/wiki/Carballa_da_Rocha