Genoveva Vázquez Calviño, partera de Xinzo

Genoveva Vázquez Calviño, «la señora Genoveva», nació en Ponte Barxas (Padrenda) el 1 de agosto de 1895 y murió en Xinzo de Limia el 23 de septiembre de 1971. Fue partera, sin titulación, y una de las vecinas más recordadas del Barrio de Abaixo ^[1].

Familia

Fue bautizada el 3 de agosto en la iglesia de San Cibrao de Padrenda. Era hija de Ramón Vázquez Colmenero, carabinero natural de Ansemil (Celanova), y de Adelaida Calviño Rodríguez, de Xinzo. Se casó con Julio Vázquez Álvarez, de Queiroás (Allariz), molinero y albañil, que trabajó en la Molinería Antelana de «O Ruca», en el barrio de Vilasana; y criaron nueve hijos: Julio, María Asunción, Vera, Milagros, María del Carmen, Manuela, Ramón, Eugenia y Adelaida ^[1]. El matrimonio no fue fácil: en 1930, con un embarazo muy avanzado, viajó por media España a Posadas (Córdoba) para buscar a su marido y allí nació Manuela; en los años cincuenta la hija Vera tuvo que ir a Ourense para que el padre volviese a casa ^[1]. Durante los años del hambre trabajó también en la fábrica de pan de la Molinería, de Luis Barge Calviño, «O Ruca», que era su primo segundo. Cuidaba a los padres, él carabinero y la madre ciega ^[1].

La partera

Aprendió con libros de medicina que leía en los ratos libres, con la experiencia de nueve partos propios y con las prácticas de otras parteras que vio. No cobraba: su ayuda era desinteresada. Bautizaba a los recién nacidos en peligro, daba cuidados antes del parto, consejos de lactancia y atención al bebé, y usaba remedios caseros ^[1]. En aquella Xinzo, donde casi todos los partos eran en casa y solo había dos o tres médicos de la Asistencia Pública Domiciliaria, no consta otra matrona titulada ^[1].

Su bisnieta Noelia Gestoso dijo en La Región, en el homenaje del ayuntamiento, que, naciendo un siglo después, Genoveva sería médica o enfermera: «Ella era ama de casa y tuvo nueve hijos […] Empezó a leer libros y debió de gustarle ese mundo. Aprendió a higienizar los paños y tenía su propio instrumental» ^[1]. Los comentarios de vecinos que Cerredelo recogió en su Facebook describen a una mujer serena, resuelta y servicial, que seguía varios días con la madre y enseñaba a las primerizas a cuidar del bebé; varias personas dicen que les salvó la vida al nacer, y un vecino escribe: «merece un monumento en este pueblo» ^[1]. En marzo de 2023 la política María Xosé Porteiro se refirió a ella como una figura necesaria en el linaje de las mujeres, que representa a otras que hicieron ese mismo trabajo ^[1].

Contexto

Cerredelo antepone una introducción sobre la historia de las parteras en Galicia: de la Edad Media, cuando necesitaban permiso de la Iglesia, al siglo XIX, cuando perdieron medicación e instrumentos, hasta que en las aldeas siguieron siendo imprescindibles hasta bien entrado el siglo XX, antes de los colegios de matronas y de la regulación de los estudios ^[1].