El castillo de la Picoña (Calvos de Randín): la fortaleza del Couto Mixto

El castillo de la Picoña (A Piconha en portugués) fue una fortaleza situada en la cumbre del outeiro da Almena, de 932 metros, a medio camino entre Randín y Vilar, en el actual municipio de Calvos de Randín. No era gallega: era la cabeza de las Terras da Picoña, un territorio portugués que incluía el Couto Mixto, la aldea de Tourém y el «camino privilegiado» neutral que los unía ^[1][2].

Historia

Según Soares de Azevedo, lo mandó construir Alfonso III de León (866–910) y le dio fuero, confirmado por el rey portugués Dinís en 1287 ^[1]. Más seguro es que Sancho I de Portugal otorgó en 1187 carta foral a San Paio de Picoña, con categoría de villa, fecha que se propone como la de su construcción o reconstrucción; en el siglo XII era una importante fortificación fronteriza que, junto con los castillos de Portelo, Montalegre, Monforte de Río Frío y Chaves, defendía los accesos a los valles del Cávado y del Támega ^[1][2].

Los castellanos lo arrasaron hacia 1388, pero Juan I de Portugal lo reconstruyó y poco después lo donó a su hijo natural Afonso, futuro duque de Braganza. En 1482 se le confiscaron los bienes al ducado y pasó a ser gobernado por alcaides mayores comendatarios ^[1]. En 1650, durante la Guerra de Restauración portuguesa, las tropas castellanas demolieron este castillo junto con otras plazas vecinas, y quedó completamente arruinado ^[1][2]. El oidor de la comarca visitó el lugar en 1788 y solo vio «um poço con degraus», un pozo con escalones ^[1].

La alcaidía mayor de la Picoña siguió apareciendo en documentos portugueses hasta 1796, aun cuando el castillo ya estaba en tierra gallega; un auto de demarcación de 1756 dice que «fica na Galiza mas é português» ^[2]. Con el Tratado de Lisboa de 1864, el Couto Mixto y el término de la Picoña pasaron a España ^[1][2].

Cómo era en 1509

Sabemos cómo era gracias al Livro das Fortalezas que el rey Manuel I de Portugal encargó hacia 1509 al escudero y dibujante Duarte de Armas: contiene dibujos y plantas de 56 castillos portugueses. La torre del homenaje, que pudo sustituir a otra a finales del siglo XIV, era pentagonal, estaba en el centro de la fortificación y tenía la entrada en el segundo piso, abierta a un puente de madera apoyado en una roca del monte ^[1].

El Proxecto Piconha

El Concello de Calvos de Randín y la Asociación Couto Mixto promovieron un proyecto de recuperación del patrimonio arqueológico medieval, centrado en el castillo y financiado con fondos europeos a través del GDR Limia-Arnoia y con la ayuda de la Axencia de Turismo de Galicia. Hicieron una prospección del territorio, rozaron y limpiaron los accesos y el castillo, y definieron los sectores del recinto: estancias, escaleras y aljibe. Aparecieron grabados en varias rocas, cerámica medieval, una moneda de los siglos XIII–XIV y una punta de ballesta de hierro ^[1].

Hoy se conservan las ruinas de los cimientos, sin clasificación oficial ni excavación arqueológica, y solo se ve el aljibe excavado en la roca ^[2].

La memoria popular

La tradición oral conservó el castillo. En Rubiás, una de las aldeas del Couto, se contaba que en el monte de la Picoña «hubo un castillo» y que allí había estado exiliado el rey o el jefe; en lo alto hay una pila en la roca en la que, según cuentan, se lavaba el rey ^[1].

Preguntas frecuentes

¿Dónde estaba el castillo de la Picoña?

En el outeiro da Almena, en la parroquia de Randín, en el camino que une Randín con Vilar y Vilariño, al este de la actual Tourém, ya en Portugal ^[2].

¿Por qué era portugués un castillo en Galicia?

Porque era la cabeza de las Terras da Picoña, que dependían de Portugal e incluían el Couto Mixto; solo pasaron a España por el Tratado de Lisboa de 1864 ^[1][2].

¿Qué se puede ver hoy?

Ruinas de los cimientos y el aljibe excavado en la roca ^[2].

Enlaces

• Patrimonio da Limia
• Couto Mixto
• Calvos de Randín
• Idade Media e torres da Limia

Fuentes

1. Alexander de los Ríos Conde, «A Picoña (o A Piconha): la antigua fortaleza del Couto Mixto», Vía Lethes, 11-12-2016. https://vialethes.es/picona-fortaleza-couto-mixto
2. «Castelo da Picoña», Galipedia (CC BY-SA 4.0). https://gl.wikipedia.org/wiki/Castelo_da_Picoña